A l'origine des taxes

Ah, les droits de douane. Une absurdité que les macro-économistes dénoncent depuis des décennies, mais qui subsistent toujours à notre époque, et particulièrement en France. Un séminaire récent sur le sujet m'a donné envie de vous donner la réponse à cette question fascinante : pourquoi cette aberration est-elle encore à l'oeuvre aujourd'hui ? Il faut comprendre que lorsqu'un tarif douanier est appliqué à un produit particulier, c'est pour maintenir une industrie déterminée. Il est relativement facile aux entreprises et aux producteurs d'une branche de se rassembler pour procéder à des pressions politiques organisées, parce qu'ils peuvent tous se mettre d'accord sur le fait que l'enjeu est considérable pour leur succès, à court terme du moins. Malheureusement, à compter du moment où un droit de douane est imposé, son coût, qui prend l'aspect d'une hausse des prix pour les acheteurs, est subi en définitive par un groupe de personnes beaucoup plus important, dont les membres ont bien plus de mal à s'organiser au plan politique pour faire entendre leur voix. Il s'ensuit que les politiciens satisfont davantage ces groupes nettement organisés qui donnent de la voix pour perpétuer l'imposition des tarifs douaniers. Et ils les satisfont d'autant plus facilement si leur concentration dans une région peut avoir une incidence sur le résultat des élections futures. Si l'aide du gouvernement pourrait prendre la forme de subventions, force est de constater que c'est le droit de douane qui est le plus souvent choisi. Cela tient d'abord à ce que si l'industrie automobile nationale pâtit des importations de voitures japonaises, il semble plus commode d'instituer une action qui heurtera directement les autres constructeurs. Dans l'autre cas, l'État devrait s'appuyer sur les impôts pour financer les subventions. Un droit de douane est bien souvent plus commode à constituer politiquement, non seulement parce qu'il paraît cibler les concurrents, mais aussi parce qu'il semble élever les recettes nationales. Une subvention paraît à l'opposé amaigrir celles-ci. Bien que nous sachions qu'un tarif douanier frappe clairement les consommateurs en haussant le tarif du bien visé à l'intérieur du pays, l'homme politique applique les droits de douane tout simplement parce qu'ils délivrent moins de tourments politiques au gouvernement. Si la thématique, allez sur le site de l’organisation de séminaire pour y trouver plus d’informations et des rapports pertinents sur le sujet.